368. EDWARD LEAR (1812-1888). KORFU AUS DEM DORF ASCENSION.

Auf einem Papierstreifen auf dem Keilrahmen signiert und bezeichnet: `Corfu from the village of Ascension/ gemalt für Alfred Seymour Esqr von - Edward Lear/ 1857`, Öl auf Leinwand
Sichtweite 37 x 23 cm.; Leinwandgröße 38,5 x 24,5 cm.

Herkunft: Alfred Seymour, MP, JP (1824-1888) aus Knoyle House, Wiltshire; und später aus Trent, Dorset

* Lear reiste im Dezember 1855 nach Korfu, um sich seinem „engsten Freund“ und Richter Franklin Lushington anzuschließen. Er blieb bis 1863 und kehrte dann 1877 zurück. Nachdem er sich schnell von Korfu verzaubern ließ („es ist wirklich ein Paradies...“, schwärmte er vor seiner Schwester Ann), fand Lear auf der Insel viel zu bewundern. Zu Beginn des Sommers 1856 bestimmte Lear dieses Thema von oben auf dem Dorf Ascension (heute Analipsi) mit Blick auf die Zitadelle von Korfu und die fernen, aber klar definierten Berge Albaniens. Später schrieb er an Ann: „Die ganze Insel ist hügelig, von der Ebene, in der die Stadt liegt, bis zu den höheren Hügeln auf der Westseite; und der ganze Raum ist mit einem riesigen Olivenhain bedeckt, sodass Sie überall über einen Teppich aus Holz sehen können; und je höher Sie gehen, desto mehr sehen Sie, und immer die Zitadelle und den See und dann die Geraden mit den großen albanischen Bergen dahinter.'

Lear erfreute sich an der schönen Mischung aus Bäumen, der Küstenlandschaft und den fernen schneebedeckten Bergen und er liebte die wuchernde Wildnis der Olivenhaine. Im Juni 1856 schrieb Lear voller Freude an Ann, dass er beabsichtige, „viel Zeit der Illustration dieses kleinen Vorgebirges zu widmen, denn es ist... voller Interesse, da die Altstadt von Ascension (Coreyra) darauf erbaut wurde und alte Münzen und Murmeln immer noch gefunden werden“. Das Thema ist gleichzeitig skrupellos realistisch und doch von einem Gefühl poetischen Staunens durchdrungen: Lear war schnell von herrlichen Panoramen wie diesem hingerissen.

Lear arbeitete mit einer anspruchsvollen und vollendeten Technik in verdünntem Öl, wobei sich kein Detail als zu trivial erwies, um seine akribische Pinselführung verdient zu haben. Die Intensität seines Sehvermögens vor der Zeit der Raphaeliten beruhte zum Teil auf seiner kameradschaftlichen Bekanntschaft mit William Holman Hunt aus dem Jahr 1852, zu der sich gelegentlich auch Rossetti und Millais gesellten. Nachdem Lear unter freiem Himmel an wesentlich größeren Leinwänden gearbeitet hat, ist es möglich, dass er vor Ort so ehrgeizige Themen wie dieses entwickelte.