517. ADAM H. CALLANDER (1750-1817). BELÄGRINGEN AV GIBRALTAR.

Signerad och otydligt daterad på flytande spar nere till vänster, olja på duk
80 x 120,5 cm.

* Detta ämne skildrar det misslyckade försöket från kombinerade franska och spanska flottor att fånga Gibraltar från britterna under kriget i den amerikanska revolutionen. Anfallarnas fartyg samlades från juni 1779 och blockaden varade fram till februari 1783. Amiral George Rodney (1780) och amiral George Darby (1781) gick in i blockaden utan vedergällning från ockupanterna och så samlade belägrarna under Louis de Crillon fler fartyg för en mer samordnad attack i september 1782. 60 000 man, 49 fartyg i linjen och 10 flytande batterier avvisades av bara 5000 brittiska försvarare. Efter detta förödmjukande nederlag gled amiral Richard Howe igenom blockaden i oktober 1782 och belägringen upphävdes nästan i februari 1783. Drygt 330 brittiska män förlorades under belägringen (som varade i tre år, sju månader och tolv dagar) men 6000 franska och spanska liv förlorades.

UPPDATERING: Detta visar en scen från perioden ”Great Siege” i Gibraltar. Det visar dock inte den stora fransk-spanska flottan som ligger utanför Gibraltar för att blockera klippan (för att förhindra att förstärkningar och förnödenheter kommer in) och för att skydda de tio massiva flytande batterierna som hade konstruerats speciellt för att bombardera befästningarna och därmed tvinga garnisonen att kapitulera. Denna lugna scen visar fartyg från en Royal Navy-flotta förankrade utanför Gibraltar, med pråmar och glada båtar som går mellan fartyg som tar kaptener och högre officerare för att kalla på varandra.

HMS Sandwich är tydligt märkt och eftersom hon var flaggskeppet för viceadmiral Sir George Rodney (senare amiral Lord Rodney) är det säkert att anta att detta ämne visar Rodneys flotta som genomförde den första ”Relief of Gibraltar” efter att den anlände den 25 januari 1780 och fienden drog sig tillbaka. Det hade skickats specifikt för att leverera män och förnödenheter. Medan denna uppgift framgångsrikt utfördes, när Rodney och hans fartyg kom tillbaka till havet, återvände spanjorerna till striden och belägringen började om igen.

Vi är tacksamma för Michael Naxton för hans hjälp med fotnoten för den här bilden.