317. THOMAS LUNY (1759-1837). EL NAUFRAGIO DEL INDIO ORIENTAL `DUTTON` EN PLYMOUTH SOUND, EL 26 DE ENERO DE 1796.

Firmado y fechado en 1834, óleo sobre lienzo
60 x 85 cm.

Procedencia: Por descendencia en una colección familiar, Devon.

* La composición existe en varias variantes, sobre todo en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich (fechado en 1821 pero posiblemente tan tarde como en 1835). Para un artista que se había establecido en Teignmouth, este tema heroico se hizo popular en Devon y Luny revisó el tema en diferentes formatos.

El Dutton de las Indias Orientales, de 762 toneladas, se construyó en Deptford y se lanzó en julio de 1781. Fue rebautizada como «Dutton» después de haber sido construida como «Directora». Zarpó de Portsmouth al mando del capitán James West en su viaje inaugural a China a través de la costa de Coromandel de la India en febrero de 1782. Realizó viajes posteriores al Este hasta 1795. En ese año, el gobierno británico la requisó como transporte de tropas para una expedición a las Indias Occidentales.

Su viaje desde Portsmouth en octubre de 1795 pronto se vio frustrado por una enfermedad en la mayor parte de su compañía. Al regresar a Plymouth Sound en enero de 1796, desembarcó corriendo y las turbulencias del mar pronto la separaron. Edward Pellew, que entonces estaba destinado en Plymouth, vio cómo se desarrollaba el desastre cuando pasaba cerca de camino a cenar. Corrió para abordar la embarcación, ahora abandonada por sus oficiales, y usó una autoridad tranquila para conseguir una línea en tierra. Con ayuda, todos los que estaban a bordo se salvaron: Pellew recibió el título de baronetcia por su rapidez de pensamiento y altruismo.

Edward Pellew, más tarde vizconde de Exmouth (1757-1833), fue un distinguido capitán de fragata. Era hijo del comandante de un paquete de Dover e ingresó en la Royal Navy en 1770, donde sirvió en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos antes de capturar la primera fragata francesa de la Guerra de la Independencia (por la que fue nombrado caballero). En 1797, utilizó su astuta habilidad para derrotar al buque francés Droits de l'Homme y, más tarde, fue ascendido a contraalmirante en 1804 antes de convertirse en Almirante del Azul en 1814 y en Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño en 1815. Ennoblecido con el vizcondado tras el éxito en Argel en 1816, fue nombrado comandante en jefe en Plymouth de 1817 a 1821. Un año antes de su muerte en 1833, fue ascendido a vicealmirante del Reino Unido.